DAF sistemi, yağ, gres ve diğer kirleticilerin atık su içerisinde çözünmüş hava ile yüzdürülmesi prensibine göre çalışır. Basınç altında suda çözünen hava, serbest ortamda ani basınç kaybına neden olur ve mikro hava kabarcıkları oluşturur. Bu hava kabarcıkları yüzeye doğru hareket ederken atık sudaki kirleticileri yukarı doğru taşırlar. Kirleticiler, yüzeydeki bir sıyırıcı vasıtasıyla sistemden uzaklaştırılır.
